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The Newberry Library’s initiative Beyond Belief: Religion and Social Change in 1960s Chicago, which runs through 2029, explores how religion – often overlooked in stories of social change – played a vital role in shaping movements for justice, equity, and community in Chicago. By uncovering these connections, Beyond Belief helps us better understand the city's past and inspires deeper, more inclusive conversations about the forces that continue to shape our world today.

Throughout the twentieth century, the Chicago region experienced successive waves of immigration; among others, Catholic and Jewish immigrants from Europe in the early 1900s; African Americans during the Great Migration; Latino/a populations from the 1920s onward; Arab refugees from the late 1940s; and Native American groups relocated from across the nation in the 1950s. Each new group faced discrimination, oppression, and injustice, and each fought and continues to struggle against inequities to achieve access to political, social, and economic opportunity. In each community, religions played instrumental roles in collective struggles for equality and justice, with churches, synagogues, temples, and mosques often instigating and sometimes resisting social and political change.

We tend to examine each social movement in isolation, without considering connections and continuities among movements over time. This project considers them holistically rather than as separate phenomena. We focus on the 1960s era as a pivotal point of connection among various groups and movements, while placing societal shifts within historical context. The initiative brings together stories, events, oral histories, exhibits, and teaching tools to help diverse audiences from all corners of the Chicago area see the region’s history in a new way – and connect it to issues we still face today.

Español

La iniciativa de la Biblioteca Newberry Más allá de la fe: religión y cambio social en el Chicago de la década de 1960, que se extenderá hasta 2029, explora el papel fundamental que ha desempeñado la religión —a menudo descuidado en las historias de cambio social— en la configuración de los movimientos por la justicia y la equidad, y el fomento de la comunidad en Chicago. Al revelar estas conexiones, Más allá de la fe nos ayuda a comprender mejor el pasado de la ciudad e inspirar conversaciones más profundas e inclusivas sobre las fuerzas que continúan dando forma a nuestro mundo actual.

A lo largo del siglo XX, la región de Chicago experimentó oleadas sucesivas de inmigración; entre otras, inmigrantes católicos y judíos procedentes de Europa a principios del siglo XX; afroamericanos durante la Gran Migración; poblaciones latinas a partir de la década de 1920; refugiados árabes desde finales de la década de 1940; y grupos de nativos americanos reubicados desde todo el país en la década de 1950. Cada nuevo grupo se enfrentó a la discriminación, la opresión y la injusticia, y cada uno luchó y sigue luchando contra las desigualdades para lograr el acceso a oportunidades políticas, sociales y económicas. En cada comunidad, la religión ha desempeñado un papel fundamental en las luchas colectivas por la igualdad y la justicia, y las iglesias, sinagogas, templos y mezquitas a menudo impulsaron y, en ocasiones se resistieron al cambio social y político.

Solemos analizar cada movimiento social de manera aislada, sin tener en cuenta las conexiones y continuidades entre los distintos movimientos a lo largo del tiempo. Este proyecto los aborda de manera holística, en lugar de tratarlos como fenómenos distintos. Nos centramos en la década de 1960 como un punto clave de conexión entre diversos grupos y movimientos, a la vez que situamos los cambios sociales dentro de su contexto histórico. La iniciativa reúne historias, eventos, testimonios orales, exposiciones y herramientas pedagógicas para ayudar a públicos diversos de toda el área de Chicago a ver la historia de la región desde una nueva perspectiva y a conectarla con los problemas que aún enfrentamos hoy.

Desplázate hacia abajo para español

Sumayya Ahmed, Executive Director, Black Metropolis Research Consortium
Abdul Alkalimat, Professor Emeritus, African American Studies/Library and Information Science, University of Illinois Urbana-Champaign
Mike Amezcua, Provost's Distinguished Associate Professor of History, Georgetown University
Kevin Boyle, William Smith Mason Professor of American History, Northwestern University
Christopher Cantwell, Assistant Professor of Digital Public History, Loyola University Chicago
Alex E. Chávez, Associate Professor of Anthropology, University of Notre Dame
Matthew Cressler, Chief of Staff, Corporation for Public Interest Technology
Laura Dingeldein, Clinical Assistant Professor, University of Illinois Chicago
Curtis J. Evans, Associate Professor of American Religions, University of Chicago Divinity School
Lilia Fernández, Professor of History, University of Illinois Chicago
Adam Green, Associate Professor of Race, Diaspora, and Indigenous Studies, University of Chicago
Daniel Greene, Subject Matter Expert, US Holocaust Memorial Museum
Felipe Hinojosa, John and Nancy Jackson Endowed Chair in Latin America and Professor of History, Baylor University
Michael Innis-Jiménez, Professor of American Studies, University of Alabama
Courtney Pierre Joseph, Associate Professor of History and African American Studies, Lake Forest College
Deborah Kanter, Professor Emerita of History, Albion College
Leonard McKinnis, Associate Professor, Religion and African American Studies, University of Illinois Urbana-Champaign
Omar McRoberts, Associate Professor, Sociology, University of Chicago
Jeffrey Meyers, Instructional Designer, Whitworth University
Tony Michels, Professor of American Jewish History, University of Wisconsin-Madison
Kai Parker, Assistant Professor of African American Religious History, University of Virginia
Lisa Poirier, Associate Professor of Religious Studies, DePaul University
Jane Rhodes, Professor of Black Studies and LAS Associate Dean for Research, University of Illinois Chicago
Kevin Schultz, Professor and Chair of the Department of History, University of Illinois Chicago
Tobin Miller Shearer, Professor of History, Director of African-Am. Studies, University of Montana
Elizabeth Todd-Breland, Associate Professor, History, University of Illinois Chicago
Jakobi Williams, Ruth N. Halls Professor of History and Chair, Department of African American and African Diaspora Studies, Indiana University Bloomington

Español

Sumayya Ahmed, directora ejecutiva del Black Metropolis Research Consortium
Abdul Alkalimat, profesor emérito de Estudios Afroamericanos / Bibliotecología y Ciencias de la Información, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
Mike Amezcua, profesor asociado distinguido de Historia del provost, Universidad de Georgetown
Kevin Boyle, profesor William Smith Mason de Historia de los Estados Unidos, Universidad Northwestern
Christopher Cantwell, profesor asistente de Historia Pública Digital, Universidad Loyola de Chicago
Alex E. Chávez, profesor asociado de Antropología, Universidad de Notre Dame
Matthew Cressler, jefe de gabinete, Corporation for Public Interest Technology
Laura Dingeldein, profesora asistente clínica, Universidad de Illinois en Chicago
Curtis J. Evans, profesor asociado de Religiones Americanas, Facultad de Teología de la Universidad de Chicago
Lilia Fernández, profesora de Historia, Universidad de Illinois en Chicago
Adam Green, profesor asociado de Estudios sobre Raza, Diáspora e Indígenas, Universidad de Chicago
Daniel Greene, experto en la materia, US Holocaust Memorial Museum
Felipe Hinojosa, titular de la cátedra dotada John y Nancy Jackson en América Latina y profesor de Historia, Universidad de Baylor
Michael Innis-Jiménez, profesor de Estudios Americanos, Universidad de Alabama
Courtney Pierre Joseph, profesor asociado de Historia y Estudios Afroamericanos, Lake Forest College
Deborah Kanter, profesora emérita de Historia, Albion College
Leonard McKinnis, profesor asociado de Religión y Estudios Afroamericanos, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
Omar McRoberts, profesor asociado de Sociología, Universidad de Chicago
Jeffrey Meyers, diseñador instruccional, Universidad de Whitworth
Tony Michels, profesor de Historia Judía Estadounidense, Universidad de Wisconsin-Madison
Kai Parker, profesor asistente de Historia Religiosa Afroamericana, Universidad de Virginia
Lisa Poirier, profesora asociada de Estudios Religiosos, Universidad DePaul
Jane Rhodes, profesora de Estudios Afroamericanos y decana asociada de Investigación de LAS, Universidad de Illinois en Chicago
Kevin Schultz, profesor y director del Departamento de Historia, Universidad de Illinois en Chicago
Tobin Miller Shearer, profesor de Historia y director de Estudios Afroamericanos, Universidad de Montana
Elizabeth Todd-Breland, profesora asociada de Historia, Universidad de Illinois en Chicago
Jakobi Williams, profesor Ruth N. Halls de Historia y director del Departamento de Estudios Afroamericanos y de la Diáspora Africana, Universidad de Indiana en Bloomington

American Writers Museum
Chicago Architecture Center
Chicago History Museum
Field Museum
National Museum of Mexican Art
SMART Museum of Art and Martin Marty Center for the Public Understanding of Religion, University of Chicago

Black Metropolis Research Consortium
Chicago Collections Consortium
Chicago Cultural Alliance
DuSable Black History Museum and Education Center
Jane Addams Hull-House Museum
Illinois Holocaust Museum and Education Center
Interfaith America

Project Director: Karen Christianson
Public Humanities Fellow: Brandon Stokes
Former Public Humanities Intern: Marissa Mira Perea

Website
Graphic Design: Mary Kennedy and Andrea Villasenor
Translations: Georgina Valverde

Español

Directora del proyecto: Karen Christianson
Becario de Humanidades Públicas: Brandon Stokes
Ex=pasante de Humanidades Públicas: Marissa Mira

Sitio web
Diseño gráfico: Mary Kennedy y Andrea Villasenor
Traducción: Georgina Valverde

Beyond Belief: Religion and Social Change in 1960s Chicago is supported by Lilly Endowment Inc., through its Religion and Cultural Institutions Initiative. Learn more about the support from Lilly Endowment here.

Más allá de la fe: Religión y cambio social en el Chicago de la década de 1960 cuenta con el apoyo de Lilly Endowment Inc., a través de su Iniciativa de Religión e Instituciones Culturales. Obtén más información sobre el apoyo de Lilly Endowment aquí.